从目前国内学者出访、国外学者来访以及相关学术期刊和学术交流所得资料来看，国外护理健康教育的发展并不平衡，发达国家起步较早，而发展中国家起步较晚。20世纪70年代以后，欧美等发达国家比较重视护理健康教育的研究，对健康教育给予了较大的投入，取得了重大进展。归结起来，在美国等发达国家，医院护理健康教育的开展呈现如下几个方面的特点。
（一）教育目标明确。在美国等发达国家，医院护理健康教育的目标主要集中在帮助病人提高自我保健意识，提高自我保健能力和建立健康行为、提高生活质量几个方面。对首次入院和因生活方式不当致病的病人，重点帮助其认识行为方式与疾病的关系，提高自我保健意识；对经常住院的慢性病人，重点传授自我护理技巧和实用护理技术，提高病人的自我保健能力；对心血管病、糖尿病或肿瘤等特殊疾病病人，定期举办专题讲座，让病人及家属了解疾病知识，掌握控制疾病发展、预防并发症和减轻不适的方法，提高病人的生活质量。
（二）教育组织严密。美国及西欧各国的多数医院都设有由获得健康教育学位的专业人员组成的“健康教育部”，负责制订医院健康教育政策、协调和改进“健康教育组”的教育计划、评价教育效果、编制教育资料、购置并协调各病区教育器材的使用。“健康教育组”是医院健康教育的基层组织，成员由专职健康教育人员、临床护士、理疗师、营养师、社会工作者等组成，定期在科室召开教育评估讨论会，研究制订护理健康教育计划，适时调配教育人员到病人床旁开展健康教育工作。
（三）教育资源丰富。在美国及西欧等发达国家，比较重视医院健康教育的投入，健康教育资源十分丰富。医院健康教育资料及健康教育所用的仪器设备都是免费为病人提供，教育资料门类齐全、形式多样、图文并茂，有很强的可读性和趣味性。各个病区的护理站都摆放有健康教育宣传阅读小册子，病人可随意索取。在美国医院健康教育任务较重的科室，如心血管内科、糖尿病专科、妇产科、肿瘤科、骨科等，还设有专门的“健康教育室”，配备必要的图片、资料和仪器、设备等，方便开展护理健康教育工作。
（四）教育形式灵活多样。国外发达国家护理健康教育的形式灵活多样，如心脏术后病人撤离呼吸机时，教育人员及时讲解保护伤口、进行有效咳痰的要领，并借助示教模型边讲解边演示，使病人爱听易懂；对卧床病人则采取一对一的床旁辅导；对同种疾病的慢性病人采取小组讨论、病人现身说法、角色扮演和访视等方式开展护理健康教育；对产后、术后病人则以技能演示和行为指导的方式，帮助病人尽快恢复正常生活。医院还充分借助电视、电脑等多媒体现代教育手段开展多种形式的健康教育，对保证教育效果发挥了重要作用。
