护理学现已被国务院列为国家一级学科，与临床医学并列。专科护理是护理学的未来发展方向，但护士数量不足制约着专科护理的发展。
“大多数护士，骨科换到呼吸科照样能干，因为都是基础护理，没有大差别。”重庆护士学校表示，随着前年底国务院将护理学列为国家一级学科，专科护理是将来的发展方向，学科会细分为伤口造口护理、气道护理、皮肤护理、疼痛护理等多种门类。对护士来说，不仅要能做好基础护理，还要能观察病情、记录病案。
举例说，有一位51岁的男性患者，因为肺部感染伴有低氧血症，被收入医院ICU病房。病人在俯卧前，护士必须要吸尽患者口鼻腔的分泌物，并整理固定所有管道，评估患者生命体征及全身皮肤状况，评估并观察患者俯卧位后的生命体征，防止各种并发症发生等。凡此种种，都需要护士具有专科知识并有丰富的处理不良事件的经验。
正因为此，专科护理需要由高年资护士承担。专科护理对护士的学历层次、知识结构、能力水平提出了全新要求，将给整个护理行业带来全新变革。对国内医院来说，面临的最大挑战是护士不足。据介绍，目前欧美发达国家实行专科护理的医院，医护比多在1：3至1：5之间，而国内好一些的医院也只能达到1：1.2左右。
就业前景：
护理专业一直是国际上地位较高、薪水丰厚的职业之一，同时，护理人才又是国际紧缺的人才之一。随着社会经济的发展及全面建设小康社会目标的逐步实现，广大人民群众对健康的需求、对卫生服务的需求越来越高。同时科学技术的进步和医疗卫生服务改革的不断深入，对护理人才的数量、质量和结构都提出了更高的要求。
根据卫生部的统计，到2015年我国的护士数量将增加到232.3万人，平均年净增加11.5万人，这为学习护理专业的毕业生提供了广阔的就业空间。随着我国向老龄化社会转变，将来从事老人医学的人才将走俏，保健医师、家庭护士也将成为热门人才。另外，专门为个人服务的护理人员的需求量也将增大。
按照卫生部要求，我国医院的医生和护士的比例是1：2，重要科室医生和护士的比例应是1：4。而目前全国1:0.61的医护比例远远达不到卫生部的要求，与1:2.7的国际水平相差很大，与发达国家1：8.5的比例相差更远。目前我国护士总数为130.78万人，医生总数为209.97万人，按卫生部最低医护配置，护士的数量缺口近300万人。
护理人才紧缺，男护士更是供不应求。护理学专业就业前景：根据重庆护士学校的统计，我国对护士的需求平均每年增加11.5万人，这为学习护理专业的毕业生提供了广阔的就业空间。
