今天，坐在风驰电掣的高铁上，看着窗外飞速掠过的风景，体验着“千里江陵一日还”，人们早已习以为常。回想起2007年以前，中国还没有一条真正意义上的高速铁路，但几年时间，中国高铁迅速改变了中国的交通格局。
如今，高铁时速达300公里，截止到2013年末，我国高速铁路总营业里程达到11028公里，在建高铁规模1.2万公里，成为世界上高速铁路投产运营里程最长、在建规模最大的国家，中国的高速铁路初步成网。
“从客运的角度来说，我们国家的铁路运能还是远远不足的。国家仍需大力发展高铁客运，以缓解长期以来铁路人均里程不足的矛盾。而高铁的产业链非常长，对多个行业都有很强的拉动作用。”西南交通大学交通运输学院副院长帅斌表示。
而在世界，中国高铁走出去，不仅成为中国高端制造业的新名片，还将为中国带来一个以“路权”支撑“陆权”的新陆权时代，助力中国走出一条新发展之路。
四纵四横基本完成
成都市铁路学校认为2014年是一个高铁丰收年。
截止到目前，沪昆高铁杭州东到长沙南正式开通运营；贵广铁路开通运营，最快4小时52分，计划开行动车组列车20对，其中G字头3对、D字头17对；南广铁路开通运营，最快3小时55分，计划开行18对D字头动车组列车，包括广州南至南宁东10对，广州南至南宁2对，广州南至柳州2对，广州南至北海4对。
“中国高铁正在逐步连线成网，将发挥出比单条线路更大的作用。”铁道部鉴定中心常务副主任周孝文介绍。按照他的说法，我国“四纵四横”网已初具规模。
根据国务院批准的《中长期铁路网规划》，中国将规划建设“四纵四横”铁路快速客运通道以及三个城际快速客运系统，客车速度目标值达到每小时200公里以上。这是中国铁路历史上第一个中长期发展规划，确定了中国铁路发展的宏伟蓝图。
中国第一条真正意义的高速铁路，是2008年8月1日开通运营的京津城际高速铁路。经过10余年的高速铁路建设和对既有铁路的高速化改造，我国已拥有全世界最大规模以及最高运营速度的高速铁路网。数据显示，截止到2013年末，我国高速铁路总营业里程达到11028公里，稳居世界高铁里程榜首。
成就不仅于此。
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铁道部科学技术司司长周黎介绍，仅京广高铁这“一纵”线的全线贯通，就把环渤海经济圈、中原城市群、关中城市群、武汉城市圈、长株潭城市群、长三角经济圈、珠三角经济圈等经济区紧密联系在一起，对促进区域经济社会协调发展具有巨大作用。
此外，杭甬、甬温、温福、福厦、厦深铁路构建起东南沿海铁路，成为东南沿海地区的一条便捷运输大通道；郑西高速铁路，助推“西部大开发”和“中部崛起”战略实施；哈大高速铁路，对促进东北三省的人流、物流、信息流快速流动，缩短东北与关内广大地区的时空距离，振兴东北老工业基地具有重要意义。上海至南京、上海至杭州、合肥至蚌埠、南京至杭州、杭州至宁波等高速铁路的开通运营，更是成为了助推当地现代化建设的强大引擎。
而在经济发达和人口稠密的环渤海、长江三角洲、珠江三角洲、湖南长株潭以及成渝、郑州、武汉、关中、海峡西岸等城市群地区，还将建设快速城际客运系统，覆盖区域内主要城镇。
“中国铁路的这个客运网和任何一个国家的客运铁路都不一样，现在世界上还没有哪个国家像中国这样，基本是成网的高速铁路。”谈到近年来铁路发展，中铁总公司总经理盛光祖如是说。
在我国，建设“四横四纵”客运专线无疑是重中之重。而这些高铁线路贯穿南北，连接东西，除个别线路外，全长大多超过1000公里。通车后，每条高铁都将覆盖广袤的国土面积，拉动辐射地区的经济发展，改变沿线上亿居民的经济生活方式。
高铁大时代来临
高铁的通达，不仅仅催动了沿线人流的互通，更为枢纽城市带来了勃勃生机。
“这两年，我们特别加强了高速铁路‘四纵四横’为代表的铁路网建设，这个是我们始终坚持的原则。就是在去年一度资金比较紧张的情况下，高速铁路建设力度仍然持续加大。”盛光祖说，“这也是今天看到线路比较多，后续建设比较好的很重要原因。”
在发改委综合运输研究所研究员董焰看来，现在的高铁正如他此前想的那样健康地发展。“我们以前的脚步太快，忽略了一些问题，现在我们保持着一定的速度，不会太快也不会太慢，一步一步稳健的发展，这样非常好。”董焰说。
事实上，与发达国家相比，我国高速铁路发展起步虽晚，但发展最快。据国际铁路联盟统计，截至2013年11月1日，世界其他国家和地区高速铁路总营业里程11605公里，在建高铁规模4883公里，规划建设高铁12570公里，和我国总量相等。
一旦中国高铁网络建成，传统线路将释放出庞大的物流运输能力，客流与物流的两大瓶颈将得到根本缓解。高铁建设将拉动钢材等基础产业的需求，当房地产等固定资产投资下降时，高铁拉动基础产业的作用将凸显。
在银河证券首席策略分析师孙建波看来，“四横四纵”高铁线路的开通也将改变中国原有的块状中心辐射型城市群布局，形成带状城市群。而高铁沿线1.5到两个小时可达区域为经济影响区域，随着高铁逐步提速，要素流动的范围也将逐步扩大，最终形成广覆盖的网状城市群结构。
改变经济版图
其实，高铁之于今日的中国，犹如19世纪末铁路建设改变美国，是一场经济地理革命，将彻底改变中国经济地理版图。
从铁路建设拉动内需上看，在高速铁路建设期，在高铁上1元的投入，就会带动10元的投资。高速铁路的建成，为扩大内需提供了重要支撑。同时，高速铁路发展，有力地带动了沿线经济社会发展，带动了相关产业转型升级，带动了城市群的崛起。
作为建设区域经济一体化的必要基础，高铁网络极大地提高了资源的流转速度。中部崛起、西部开发、东北振兴等一系列区域发展战略目标，都将因高铁而变成现实。
不难注意到，李克强总理出访时，几乎每次都向到访国家推销中国的高铁。
制造业升级换代产品，使高铁不仅改变了中国制造业的低端形象，提高了中国制造业的声誉。同时，还是推动中国装备走向国际市场、扩大对外开放与合作的重要举措，对提升我国制造业国际竞争实力、提高对外合作水平、优化外贸结构都有重大意义。
就在不久前的2014年北京APEC会议上，“加强全方位互联互通和基础设施建设”成为三大主要议题之一。
